«Cuando los Grateful Dead llegaron al Cameron Indoor Stadium para la sexta parada de la primera etapa de la gira de primavera de 1978, eran una máquina bien engrasada. La expectativa entre los asistentes al concierto era que los Dead ofrecerían un espectáculo excepcional; la consistencia de la excelencia estaba en plena vigencia en esta gira. Y por grandiosos que hubieran sido los cinco shows anteriores, nadie podría haber sabido que el factor X aparecería con tanta fuerza en Duke el 12 de abril de 1978» NUG.NET
46 años después de aquel histórico 1978, este pasado 20 de septiembre de 2024 se publicó bajo el nombre de Friend of the Devils: April 1978, un box set de diecinueve CD que incluye ocho shows completos e inéditos del período posterior a la pausa de Grateful Dead.
Friend of the Devils: April 1978 contiene los conciertos completos en Curtis Hixon Convention Hall, Tampa, FL (6/4/78); Sportatorium, Pembroke Pines, FL (7/4/78); Veterans Memorial Coliseum, Jacksonville, FL (8/4/78); Fox Theatre, Atlanta, GA (10/4/78 y 11/4/78); Cameron Indoor Stadium, Duke University, Durham, NC (12/4/78); Cassell Coliseum, Virginia Polytechnic Institute, Blacksburg, VA (14/4/78); y Huntington Civic Center, Huntington, WV (16/4/78).
Betty Cantor-Jackson grabó originalmente estos programas, que el ingeniero de sonido Jeffrey Norman ha masterizado. Steve Vance diseñó la caja personalizada de la colección, que incluye un tambor de ondas extraíble, y el aclamado artista Matthew Brannon creó el diseño original del conjunto. La colección de lujo también incluye un libro de 48 páginas, con notas originales del autor Steve Silberman y fotos de James Anderson, Bob Minkin y más cosas. La caja está limitada a 10.000 copias numeradas individualmente.
Al mismo tiempo, también se ha publicado de forma individual y bajo formato de tres CD y cuatro vinilos, DUKES ’78, el concierto destacado de la mencionada caja que la banda ofreció en el Cameron Indoor Stadium el 12 de abril de 1978 y que puede escucharse completo en YouTube, en Spotify, Apple Music y otras plataformas streaming. Cabe mencionar que unos años antes, The Faces actuaron también en el Cameron el 17 de septiembre de 1973.
Los Grateful Dead llegaron a la Universidad Duke para ofrecer un espectáculo vertiginoso de mas de tres horas. El concierto completo fue grabado en el Cameron Indoor Stadium, sito en el campus de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte. Estas actuaciones cambiaron para siempre la esencia de los shows en vivo ya que estos viajes rítmicos tan extendidos son muy difíciles de encontrar hoy en día. Así lo testimonia Steve Haughton.
«Aprovechando al máximo el Muro de Sonido, las canciones solían empezar como un susurro y aumentar hasta alcanzar un crescendo atronador, repetidamente, durante horas. Tanto como las notas que tocaban y las palabras que cantaban, el uso de la dinámica por parte de los Dead creaba una gama de energía y emoción»
